토론토 랩터스, 뜨거운 기세로 다시 한번 도시 스포츠 열풍을 일으킬까?

## 다시 불타오르는 랩터스의 기적 Darko Rajakovic 감독이 토론토 랩터스의 지휘봉을 잡은 지 2년 동안, 팀을 자세히 쫓지 않았다고 해도 누구도 당신을 탓하지 않았을 거예요. 왜냐하면 그동안 랩터스는 55승 109패라는 부진한 성적을 기록하며 NBA의 강팀 대열에서 멀어져 있었기 때문이죠. 플레이오프 진출과 때로는 챔피언십까지 경험했던 팬들에게는 실망스러운 시간이었고, 새로운 세대의 팬을 끌어모으기에는 역부족이었습니다. 하지만 2025-26 시즌 초반, 상황이 급반전되고 있어요! 인내심을 갖고 진행된 리빌딩이 결실을 맺기 시작한 것 같습니다. 지난 시즌 영입된 Brandon Ingram이 6시즌 전 올스타 시절의 폼을 되찾으며 팀의 중심으로 떠올랐고, 현재 9승 5패로 동부 컨퍼런스 3위를 달리며 최근 9경기 중 8승을 거두는 등 가파른 상승세를 보이고 있답니다. ## 선수들의 성장과 팀의 변화 Rajakovic 감독은 최근 인터뷰에서 "팀의 성장을 보는 건 정말 멋진 일이에요. Jakob Poeltl과 Scottie Barnes 같은 선수들은 더욱 집중해서 이 순간을 즐기고 있고, 젊은 선수들도 승리를 위해 필요한 게 뭔지 배우고 있어요"라고 말하며 팀 분위기를 긍정적으로 평가했어요. 시즌 초반 한 달여 만에 플레이오프나 우승을 장담할 수는 없지만, 예상 승수 39.5를 넘어서고 팀의 한계를 뛰어넘는 모습을 보여주고 있습니다. 감독은 덧붙여 "어린 선수들은 역할이 작아지거나 출전 시간이 줄어들었지만, 그럼에도 팀을 위해 코트에서 도움을 주는 방법을 찾아내는 모습이 자랑스러워요"라고 강조했죠. ## 토론토 스포츠 환경과 랩터스의 기회 토론토에서는 최근 Blue Jays의 월드 시리즈 진출로 승리에 대한 갈증이 더욱 커졌어요. 반면 Maple Leafs는 부진한 행보를 보이며 팬들을 실망시키고 있는데, 이로 인해 랩터스가 도시의 스포츠 열기를 다시 사로잡을 독특한 기회를 맞이했답니다. 내년 봄 WNBA의 첫 캐나다 프랜차이즈인 Toronto Tempo가 합류하면, 토론토가 다시 농구 도시로 주목받을 가능성도 높아져요. 이는 다른 팀과의 경쟁보다는 2019년 팀처럼 팬들에게 강한 유대감을 불어넣는 계기가 될 수 있습니다. ## 선수들의 겸손한 자세 팀에서 가장 오래 뛰고 있는 Scottie Barnes는 "승리가 좋지만, 겸손하고 배고픈 마음을 유지해야 해요. 시즌 초반일 뿐이지만, 우리는 정말 실력이 있고 재능 있어요. 사람들이 계속 그걸 보게 될 거예요"라고 말하며 앞으로를 조심스럽게 바라보고 있네요. 와, 랩터스의 변신이 정말 기대되지 않나요? 여러분은 이 팀의 플레이오프 진출을 예상하시나요? 댓글로 의견을 나눠보세요! 😊