토론토 랩터스 감독, 브랜든 잉그램의 숨은 리더십에 찬사

이번 시즌 토론토 랩터스를 지켜본 팬이라면 누구나 이 팀이 완성된 모습과는 거리가 멀다는 데 동의할 것입니다. 그러나 벽돌 한 장 한 장 쌓아가듯, 팀은 2024-25 정규 시즌의 마지막 5주를 최대한 활용하려고 노력 중입니다. 심지어 아쉬운 패배 속에서도 말이죠. 토요일 밤, Scotiabank Arena에서 토론토는 워싱턴 위저즈에게 118-117로 패배했습니다. 이 경기에서 토론토는 초반 승리를 거머쥔 듯 보였으나, 비디오 리뷰 결과 Jamal Shead의 경기 종료 직전 슛이 시간이 다 되어 손에서 떠나지 않았다는 판정이 나며 패배를 인정해야 했습니다. 팀의 패배를 바라며 더 나은 드래프트 로터리 위치를 기대하는 팬들에게는, 3연승 이후의 이번 경기가 어쩌면 최선의 결과였을지도 모릅니다. 하지만 프런트 오피스는 이번 봄에 톱 픽을 얻기 위한 몇 퍼센트 포인트보다 더 큰 그림을 보고 있는 듯합니다. 내부적으로, 랩터스는 브랜든 잉그램으로부터 미래의 가능성을 엿보고 있습니다. 지난 12월 7일 New Orleans Pelicans 소속으로 심각한 발목 부상을 당한 잉그램은, 지난달 토론토에 합류한 이후 서서히 팀에 적응 중입니다. 아직 공식적으로 팀을 위해 경기에 출전하지는 않았지만, 잉그램은 토요일 경기 전 워밍업을 통해 복귀를 준비 중입니다. 토론토 랩터스의 Darko Rajakovic 감독은 경기 후 인터뷰에서 잉그램에 대해 "멀리서 그를 바라보며 그의 플레이 방식을 알고, 그의 게임을 존경하게 됩니다. 그리고 그를 직접 알게 되면, 왜 그가 그렇게 뛰어난 선수인지 이해하게 됩니다"라고 말하며 찬사를 보냈습니다. 2020년 NBA 올스타인 잉그램은 이번 시즌 Pelicans에서 평균 22.2점, 5.6 리바운드, 5.2 어시스트를 기록했습니다. Rajakovic 감독은 "그의 결단력과 세부 사항에 대한 주의, 그리고 게임에 대한 사랑은 정말 비교할 수 없을 정도입니다. 그는 조용하지만 매우 똑똑하고, 부드러운 말투를 가졌으며, 락커룸에서 우리 선수들과 잘 어울립니다. 저는 그에게 정말 깊은 인상을 받았습니다"라고 덧붙였습니다. 토론토 랩터스는 월요일 밤 토론토에서 워싱턴 위저즈와의 재대결을 앞두고 있습니다.