Toronto Maple Leafs, 홈 경기에서 충격적인 패배…팬들의 실망감 폭발

Toronto Maple Leafs의 팬들은 단순히 지쳤습니다. 화요일 밤, Leafs는 Ottawa Senators를 상대로 홈 경기에서 4-0으로 패배하며 시리즈 리드를 3-2로 줄였습니다. 이는 두 번째 연속 패배였죠. 수많은 팬들이 Scotiabank Arena를 일찍 떠나는 모습이 목격되었고, 오랜 팬 블로거 Steve Dangle은 팀을 향한 분노를 40분 이상의 두 차례에 걸친 강렬한 비난으로 표현했습니다. 많은 팬들은 왜 Leafs가 1967년 Stanley Cup 이후로 반세기 이상 '저주'에 걸렸는지에 대한 설명을 찾고 있습니다. 온라인에서는 2004년 이후 단 한 번의 플레이오프 시리즈 승리만을 기록한 팀을 향한 부정적인 반응이 쏟아졌습니다. 선수들의 트레이드 요구, 첫 해 코치 Craig Berube와 두 번째 해 GM에 대한 비난, 과거 팀의 유령을 언급하는 트윗들, 심지어는 거의 2년 전 팀을 떠난 전 임원 Kyle Dubas를 탓하는 사람들까지 있었습니다. 시리즈에서 우위를 점하고 있음에도 불구하고, 오랜 팬들은 이와 같은 상황을 너무 자주 목격해왔습니다. 화요일의 패배 이후, Leafs는 지난 20년간 클로징 게임에서 1승 14패라는 기록을 가지게 되었고, 역대 최악의 무너짐으로부터 단 두 게임만이 남았습니다. Reddit의 경기 후 스레드 역시 실망감으로 가득 찼습니다. 'Matthews는 리그에서 가장 클러치하지 않는 슈퍼스타다', '이번에 실패하면 이 코어는 스포츠 역사상 가장 한심한 플레이오프 수행자로 기록될 것'과 같은 댓글이 올라왔습니다. 하지만 팬들의 감정을 빠르게 바꿀 수 있는 한 그룹이 있습니다. 바로 Leafs 자신들입니다. 승리는 긴장을 완화시키는 최선의 방법이며, Toronto는 목요일 밤 Ottawa에서의 중요한 6차전에서 시리즈를 마무리할 기회를 갖게 됩니다. 아무도 Game 7을 상상하고 싶지 않겠지만, 홈 경기에서의 승자독식 매치업은 팀 역사상 가장 긴장감 넘치는 스포츠 대결이 될 수도 있습니다.