인구보다 작은 나라들이 FIFA 월드컵에 출전한다!

와, 정말 놀랍지 않나요? 큰 나라만이 FIFA 월드컵에 나갈 수 있다는 편견을 깨는 이야기가 펼쳐집니다. 2026년 월드컵에서 밴쿠버의 BC Place에서 열리는 7경기에 참가할 두 개의 작은 나라가 화제인데요, 그들의 인구는 캐나다의 서리 시보다도 적다고 합니다. 이제 그들의 이야기를 들어볼까요? ## 작지만 강한 나라, Cape Verde Cape Verde는 아프리카 서해안에 위치한 섬나라로, 1975년 포르투갈로부터 독립했습니다. 인구는 약 561,900명에 불과하지만, 이번에 처음으로 월드컵 본선에 진출하는 쾌거를 이루었어요. 팀의 주장인 Ryan Mendes는 Türkiye에서 프로 선수로 활약하며, 2025년 10월 Eswatini를 3-0으로 꺾고 북아메리카에서 열리는 월드컵 티켓을 따냈습니다. Cape Verde는 남자 월드컵에 진출한 나라 중 세 번째로 작은 국가로 기록되었죠. ## 최소 인구 기록을 세운 Curaçao Curaçao는 인구가 약 155,826명으로, 월드컵에 진출한 국가 중 가장 작은 나라라는 새 기록을 세웠습니다. 이는 서리는 물론 버너비나 리치몬드 같은 캐나다 도시들보다도 작은 규모예요. 이전 기록은 2018년 월드컵에 나간 아이슬란드가 가지고 있었는데, 당시 인구가 약 352,721명이었습니다. Curaçao는 2025년 11월 18일 자메이카와 0-0 무승부를 거두며 4팀 조에서 1위를 차지, 월드컵 진출을 확정지었습니다. 흥미롭게도, 이 팀은 네덜란드 왕국 아래 자치 국가로, 대부분의 선수들이 Curaçao 출신이 아니라 네덜란드에서 태어나 자랐지만, 가족 관계를 통해 국가대표 자격을 얻은 경우가 많아요. 이처럼 작은 나라들이 세계적인 무대에서 빛을 발하는 모습은 정말 감동적이에요. 월드컵이 단순히 규모가 큰 나라들의 전유물이 아님을 보여주는 사례죠. 여러분은 어떤 생각이 드시나요? 댓글로 의견을 나눠보세요! 😊