밴쿠버의 웃음 챔피언, 세계 무대에서 최고에 도전하다!

밴쿠버의 스토리텔러이자 웃음 요가 강사인 Kelly Podlubny는 유머 감각이 뛰어난 부모님 덕분에 행복한 어린 시절을 보냈어요. "아빠는 재치가 빨랐고, '아재 개그'라는 말이 생기기 전부터 그런 농담을 하셨죠"라고 그는 말합니다. "웃음 속에서 자랐고, 가족 모두가 유쾌하고 가벼운 분위기였어요. TV는 항상 시트콤이나 스탠드업 코미디로 채워져 있었죠. 웃음은 제 어린 시절의 중요한 배경음악이었어요." ### 어두운 시절을 웃음으로 극복한 이야기 2016년, Podlubny는 약물 사용으로 어두운 시기를 겪었습니다. 회복을 시작하면서, 그는 그 빈자리를 채울 긍정적인 무언가가 필요하다고 느꼈죠. 어느 날 TV에서 이상하고 재미있는 인터넷 영상을 보던 중, 한 여성이 암과 싸우는 중임을 밝히고 갑자기 기쁨에 찬 전염성 있는 웃음을 터뜨리는 장면을 보게 됐어요. 그 여성이 입고 있던 'Laughter Yoga' 셔츠가 인상적이어서, 그는 North Vancouver에 있는 웃음 클럽을 찾아가게 되었고, 단 한 번의 세션만에 완전히 빠져들었답니다. ### 웃음 요가의 매력과 효과 Podlubny에 따르면, 웃음 요가는 의도적인 웃음을 통해 행복을 유도하는 활동이에요. "농담이나 코미디에 의존할 수 없어요, 너무 주관적이니까요"라고 그는 설명합니다. "깊은 호흡을 하고 내쉬면서 웃음을 유발하는 거죠. 가짜로 웃는 척해도, 몸이 행복하다고 착각해 도파민이 분비되고, 결진 진짜 웃음이 나오게 돼요." 그는 현재 친구와 함께 Commercial Drive Laughter Club을 운영 중이며, 이 클럽은 2009년에 시작되어 밴쿠버 공원에서 정기적으로 모임을 가져요. 다양한 장난스러운 운동을 통해 매회 다른 경험을 제공하며, 항상 배가 아플 때까지 웃는 명상으로 마무리한대요. ### Canadian Laughing Championship에서의 우승 올해 9월, Podlubny는 2025 Canadian Laughing Championship에서 우승했어요! 이건 그의 첫 경쟁이었는데, "정말 무엇을 기대해야 할지 몰랐죠"라고 그는 털어놓습니다. 이 대회는 캐나다에서 가장 전염성 있는 웃음을 가진 사람을 뽑는 가벼운 행사예요. 참가자들이 서로를 웃기려고 하는 방 안에 있으면, 자연스럽게 함께 웃게 된다고 하네요. 8명의 참가자가 각자 30초 동안 특정 웃음(예: 사악한 웃음, 코웃음, 당황한 웃음)을演示하며, 라운드마다 한 명씩 탈락해 최후의 한 명이 남는 방식이었어요. 결승에서는 본격적인 웃음 대결이 벌어졌답니다. ### 세계 대회에 나서는 Podlubny의 각오 이제 Podlubny는 9월 20일 온라인으로 열리는 제5회 World Laughing Championship에 캐나다 대표로 참가할 예정이에요. 독일, 네팔, 미국, 터키, 러시아, 말레이시아, 남아프리카 등 여러 나라에서 온 경쟁자들과 맞서게 됩니다. 그는 "진정성 있게, 마음에서 우러나오는 웃음을 보여주는 데 집중할 거예요"라고 말하며, "웃지 않았다면 울고 있었을 거예요. 인생은 스트레스가 많지만, 도전을 웃으며 받아들이면 훨씬 쉽게 헤쳐나갈 수 있어요"라고 덧붙였어요. 그는 웃음이 스트레스를 해소하고, 기쁨을 다시 찾게 하며, 어려운 때일수록 미소와 숨 쉴 여유를 준다고 강조합니다. Podlubny의 이야기는 웃음이 단순한 유흥이 아니라, 진정한 치유와 연결의 도구임을 보여주네요. 여러분도 일상에서 웃음을 더 많이 나누어 보는 건 어때요? 😊