밴쿠버 해안에서 500피트 줄에 얽힌 혹등고래, 3일간의 구조 작전 끝에 자유로워져

밴쿠버 연안에서 어린 혹등고래가 거대한 어망에 얽혀 위험에 처했지만, 3일간의 집중적인 구조 작전 덕분에 무사히 풀려났습니다. 이번 사건은 올해 여름 동안 거의 주당 두 건씩 발생하는 고래 얽힘 사고 중 하나로, 다행히 해피엔딩으로 마무리되었어요. ### 구조의 시작 9월 4일, 휴가 중이던 해안경비대 직원이 Texada Island 근처에서 부표를 끌며 헤엄치는 고래를 발견하고, 즉시 DFO의 24시간 해양포유동물 사고 핫라인에 신고했습니다. 이 신고는 구조 작업의 첫 걸음이 되었죠. Paul Cottrell, DFO의 태평양 고래 구조 코디네이터는 "그 전화는 정말 대단했어요. 바로 추적을 시작할 수 있었습니다"라고 말했습니다. ### 추적과 도전 Comox 북쪽의 레저 보트 이용자들이 고래를 계속 주시하는 동안, 어업 관리관들은 위성 태그를 부착해 고래의 이동 경로를 추적했습니다. 고래는 Campbell River를 지나 Johnstone Strait로 북상하며 전혀 지칠 기색이 없었고, 이 태그는 구조 팀에게 중요한 정보를 제공했어요. 첫날만 해도 약 350피트의 줄을 제거했지만, 어둠이 내리자 작업을 중단해야 했습니다. 다음 날, Port McNeill 근처에서 추적을 재개했을 때, 고래는 여전히 활기차게 움직였습니다. Cottrell은 "이 고래는 정말 에너지가 넘쳤어요. 우리가 옆에서 작업하는 동안 전혀 지치지 않았습니다"라고 전했습니다. 상황은 BC Ferries 선박이 고래의 경로를 가로막으면서 더욱 복잡해졌지만, 무선으로 선장과 소통해 안전을 확보했습니다. ### 기적 같은 해결 토요일 아침, 구조 팀은 놀라운 소식을 접했습니다. 밤사이 남은 85피트의 줄이 저절로 풀려났던 것이죠! Tutu라고 불리는 이 혹등고래는 가벼운 상처만 입고 자유롭게 헤엄칠 수 있게 되었습니다. Cottrell은 "이런 장비가 제거되지 않으면 고래들은 서서히 고통스럽게 죽어갑니다. 그래서 모든 신고가 중요해요"라고 강조했습니다. ### 증가하는 위험 B.C. 해역에서 혹등고래 개체수가 회복되면서, 어망과 계류선이 있는 해안 지역으로 돌아오는 경우가 늘어나고 있습니다. Cottrell은 "고래들이 돌아오는 건 환상적이지만, 장비와의 접촉도 증가하고 있어요"라고 말하며, 이번 구조는 레저 보트 이용자, Straitwatch, 태평양 고래 관측 협회, 심지어 페리 선원들의 협력 없이는 불가능했을 것이라고 덧붙였습니다. ### 결론 이번 사건은 인간과 자연의 공존을 생각하게 하는 소중한 경험이었습니다. 여러분도 바다에서 고래가 줄에 얽힌 것을 보신다면, 즉시 DFO 핫라인(1-800-465-4336)에 연락해 주세요. 작은 관심이 큰 생명을 구할 수 있습니다. 😊 여러분의 생각은 어떤가요? 댓글로 의견을 나누어 보세요!