BC 주 나무들이 왜 이른 가을 색을 띠고 있을까?

# BC 주 나무들의 이른 가을 변신, 원인은 무엇일까? 가을이 시작된 지 며칠 되었지만, BC 주의 일부 나무들은 아직 이르다는 생각이 드는 가을 색을 보여주고 있어요. 이 현상은 단순한 계절 변화를 넘어 환경적 요인이 깊게 관여하고 있다고 전문가들은 설명합니다. ## 나무 관리 전문가의 관찰 Scott Gardner는 Lower Mainland 지역에서 11년째 나무 관리 일을 하고 있는 전문가예요. 그는 "최근 몇 년간 가을 색이 평소보다 일찍 나타나는 사례가 늘고 있다"고 말하며, 특히 Mary Hill Bypass 같은 곳에서 alders와 dogwoods 나무들이 벌써 색을 바꾸는 모습을 목격했다고 해요. Gardner는 이 같은 현상이 보통 지금으로부터 한 달 후에나 볼 수 있는 것인데, 올해는 다소 이르게 발생하고 있다고 지적했어요. ## 가뭄과 더위가 주된 원인 Gardner에 따르면, 지난 2~3개월간의 심한 더위와 물 부족이 나무들에게 큰 스트레스를 주고 있어요. 그는 "BC 주, 특히 Lower Mainland 지역에서는 최근 5년 여름마다 3~4개월 동안 거의 비가 오지 않는 가뭄이 반복되고 있다"고 설명하며, 올해는 비교적 안정된 편이지만 누적된 영향이 나타나는 것 같다고 덧붙였어요. 나무가 색을 바꾸는 것은 휴면기에 들어가면서 엽록소를 빼내는 과정인데, 스트레스로 인해 이 과정이 앞당겨지는 거랍니다. ## 과학적 배경: 호르몬의 역할 UBC 식물학과의 Santokh Singh 교수는 나뭇잎의 색 변화가 cytokinins 같은 식물 호르몬에 의해 조절된다고 말해요. 환경 스트레스가 이 호르몬의 생산을 변화시켜 이른 색 변화를 유발할 수 있으며, 질소 결핍도 원인 중 하나라고 합니다. 보통은 9월 말이나 가을에 잎이 노랗게 변하는데, 이런 요인들로 인해 예외가 생기는 거지요. 이런 현상은 자연의 섬세한 균형을 보여주며, 기후 변화의 영향을 생각해보게 만듭니다. 여러분의 주변 나무들은 어떤가요? 가을이 빨리 찾아온 느낌이 드시나요? 😊